Si la Maîtrise Populaire est au cœur de la transmission des pratiques portée par l’Opéra-Comique, une autre activité illustre la marque de fabrique et le savoir-faire d’un théâtre : ses ateliers de conception et de réalisation des costumes et perruques.
Situés aux derniers étages du bâtiment et répartis sur trois niveaux, les Ateliers Costumes et Perruques proposent notamment un savoir-faire technique en coupe et couture d’époque et contemporain, mais aussi de fabrication de chapeaux, d’accessoires, de teinture, de patine et d’ennoblissement textile.
Ils sont aussi pourvus d’un espace de création de perruques dont le savoir-faire très particulier va de la prise d’empreintes à l’implantation des cheveux mais aussi de la coloration à la coupe et au coiffage de ces cheveux.
Conscients des enjeux environnementaux, les ateliers ont très tôt intégré la teinture naturelle à leur activité. Celle-ci n’est pas toujours possible, mais elle est toujours proposée en priorité aux créateurs lors de la production des costumes. De la même manière, l’Opéra-Comique n’hésite pas à recycler ses propres costumes en les adaptant aux nouvelles créations.
Teinture naturelle
C’est en 2012 que l’Opéra-Comique crée et développe ses ateliers de teinture naturelle en abandonnant progressivement les colorants chimiques au profit de pigments végétaux ou d’origine animale (ex : la garance ou la cochenille).
La mise au point d’extraits concentrés de plantes permet une nouvelle pratique de teinture au naturel. Loin d’être passéiste, l’utilisation de ces pigments enrichit considérablement la démarche créative et le dialogue entre le concepteur et le réalisateur des costumes car la palette de couleurs est bien plus riche et plus profonde que la gamme obtenue par le synthétique.
Cette technique s’inscrit dans une démarche de développement durable. En effet, les bains de teinture sont réutilisables et ils ne sont pas nocifs, ni pour leurs utilisateurs, ni pour l’environnement – les eaux usées peuvent être rejetées sans risque de pollution.
Travailler avec la teinture naturelle n'est pas seulement écologique. C'est aussi un moyen de valoriser les savoir-faire artisanaux du théâtre, de favoriser la créativité des artistes et l’originalité des costumes.
Reportage
Dans le cadre du tricentenaire de l'Opéra-Comique et de l'exposition L'Opéra-Comique et ses trésors au Centre National de Costumes de Scène, à Moulins, en 2015, un reportage sur les Ateliers Costumes et Perruques a été réalisé avec le soutien de la Fondation d'Entreprise Hermès.
