James Bonas est un conteur traditionnel de l'ère moderne. Qu'il s'agisse de mettre en scène du théâtre classique ou contemporain, de l'opéra ou de la danse, il allie imagination et intelligence avec une curiosité pour la technologie et les nouvelles formes.
James a suivi une formation d'acteur à RADA avant de développer une carrière de metteur en scène avec des intérêts allant du théâtre classique et de l'opéra contemporain à l'innovation dans l'utilisation de la conception vidéo et de l’animation.
L'œuvre la plus récente de James Bonas à l'opéra comprend la première française de Snow Queen d'Abrahamsen pour l'Opéra national du Rhin - lauréat du prix des meilleurs éléments scéniques/scénographie de la critique française 2022 - et Flight de Jonathan Dove pour le Conservatoire royal d'Écosse. Il est un collaborateur régulier de l'animateur Grégoire Pont à l'Opéra National de Lyon, où des productions incluent Der Mond d'Orff et L'Enfant et les Sortilèges et L'Heure Espagnol de Ravel... Leur approche innovante a permis à ces œuvres d'être vues dans le monde entier, notamment à l'Opéra de Limoges, à l'Opéra de Lille, au Royal Opera House Muscat, au San Francisco Symphony et au Cincinnati Symphony Orchestra. D'autres mises en scène récentes incluent la première mondiale d'un nouvel opéra communautaire Silent City pour Matera en Italie (Capitale européenne de la culture) et L'étoile de Chabrier au Teatro Nacional de Sao Carlos (Lisbonne). Au printemps 2023, il fait ses débuts en Allemagne avec Ariadne auf Naxos de Strauss au Theater Magdeburg.
James travaille également à l'international en danse et bénéficie d'une collaboration continue avec des chorégraphes comme Helen Pickett et Sophie Laplane. Avec Helen Pickett, il a créé un ballet narratif primé - The Crucible - pour le Scottish Ballet, qui a été créé au Festival international d'Édimbourg 2019, avec d'autres passages au Sadler's WellsLondres, au Kennedy Center à Washington DC et à Nashville, Tennessee. Avec Sophie Laplane, il a créé le célèbre court métrage Dive, également pour le Scottish Ballet, qui a été présenté dans des festivals de films de danse du monde entier, y compris la Biennale de Venise 2021 et a remporté le Grand Prix du Jury à Cinedans 2022. Les plans incluent de nouvelles créations pour le Canadian National Ballet, Scottish Ballet et Ballet national néerlandais.
Adepte de la pluridisciplinarité de la performance, James a collaboré avec Damon Albarn et Abderrahmane Sissako en tant que consultant artistique à la création du Vol du Boli , une exploration des relations complexes et souvent brutales entre l'Europe et l'Afrique de l'Ouest, au Théâtre du Châtelet. Apparaissant régulièrement aux BBC Proms, il a mis en scène The Soldier's Tale de Stravinsky avec le Hebrides Ensemble au Drill Hall de Lincoln, ainsi que la Symphonie Fantastique de Berlioz avec Aurora Orchestra au Royal Albert Hall. Cela peut également être vu au South Bank Centre en septembre 2022. Pour les BBC Proms 2022, il collabore avec Anthony Roth-Costanzo et ENO sur Glass Handel au Print Works à Londres.
En tant que metteur en scène associé, James a régulièrement travaillé aux côtés de réalisateurs tels que Rufus Norris, Terry Gilliam, Tom Morris et Simon McBurney sur des productions telles que Wonder.land au Théâtre National et au Théâtre du Châtelet, Raskatov A Dog's Heart pour ENO/Complicité et Adams The Death of Klinghoffer. Pour ENO et le Metropolitan Opera.
