Fortunio

Acte I
Devant l’église d’une ville de province, un dimanche matin, on déambule quand on n’assiste pas à la messe. Parmi les joueurs de boules Landry, un jeune clerc de notaire, invite les flâneurs à boire à la santé de son patron Maître André et de sa charmante épouse, Dame Jacqueline. Maître Subtil et son neveu Fortunio arrivent de la campagne. L’oncle veut faire entrer le jeune homme dans l’étude de Maître André. Fortunio rêve d’amour mais Landry compte lui apprendre à profiter de la vie. Parmi les soldats, le capitaine Clavaroche s’enquiert des femmes à séduire. Il jette son dévolu sur Jacqueline. Sous couvert de résistance, elle avoue une vie maritale bien morne avant de présenter l’un à l’autre mari et galant. Ébloui par Jacqueline, Fortunio se résout à devenir clerc de notaire.

Acte II
Quelques jours plus tard, Maître André peine à obtenir des éclaircissements sur l’homme qui est entré nuitamment dans la chambre de sa femme. Jacqueline lui reproche sa jalousie. Sitôt le mari parti, Clavaroche sort de l’armoire. Que faire pour protéger leurs amours ? Clavaroche suggère à Jacqueline de trouver un chandelier, c’est-à-dire d’autoriser moyennant quelques coquetteries un jeune homme à lui faire la cour afin de détourner les soupçons d’André sur cet innocent. Elle retient sur l’avis de sa femme de chambre le rougissant et timide Fortunio.

Acte III
Tandis que les clercs discutent des infidélités supposées de Jacqueline, Clavaroche peut échanger quelques mots avec elle avant l’arrivée de Maître André. Le mari lui présente Fortunio qu’il a agréé comme cavalier de sa femme pour montrer qu’il n’est pas jaloux. Tout va pour le mieux sauf que Jacqueline est rêveuse et troublée par la chanson de Fortunio. Pendant que le mari et l’amant jouent aux cartes, la femme interroge son amoureux et se laisse toucher par sa passion. Clavaroche avertit Jacqueline que le notaire postera des hommes armés le soir même sous sa fenêtre. Il fait partie de la troupe et compte piéger Fortunio. Mais celui-ci a tout entendu…

Acte IV
Fortunio vient annoncer à Jacqueline qu’il se jettera dans le guet-apens. Devant sa résolution, elle lui avoue que lui seul a su lui inspirer un véritable amour. Le jour se lève et Maître André, suivi d’un Clavaroche soupçonneux, vient présenter ses excuses. Puis le mari et l’amant, nantis d’un chandelier, souhaitent une bonne nuit à Jacqueline et la laissent seule… avec Fortunio !