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Portrait de Christoph Willibald Gluck (1714-1787) par Joseph-Siffred Duplessis, 1775. Kunsthistorisches Museum, Vienne. © DR
Novateur et passionné de danse, le compositeur Christoph Willibald Gluck a œuvré sa vie durant pour que le ballet ne soit plus réduit à un simple divertissement, mais devienne une action expressive et autonome. C’est ainsi qu’en 1761 à Vienne, son ballet Don Juan devient le manifeste du ballet-pantomime et le premier « ballet », au sens moderne du terme. Quatre ans plus tard, Sémiramis poursuit cette réforme et y ajoute une dimension tragique nouvelle.
